2011 a été l’année de la confirmation pour le réalisateur de Saint-Gervais à l’écoute de ses envies, de ses sensations et des autres.

Bernard marche sur un fil lentement mais sûrement. Sous ses pieds, 500 mètres de vide sous lui. Et rien, pas une corde pour le retenir. Posé, il avance doucement les bras en l’air. Il est là, tranquille, concentré, serein. Il maîtrise. A chaque pas, il risque sa vie. De s’écraser sur les rochers en contrebas. Et pourtant, il semble apaisé. Mètre après mètre, il continue sur sa sangle comme si de rien n’était. Défiant l’apesanteur, la mort. Juste pour le plaisir, le plaisir de sentir vivant. Intensément. Et la joie de jouer avec le vent, les éléments. On le sent plein d’énergie. Libre. Intouchable. Une séquence inoubliable.

Un moment de grâce parmi d’autres tiré de la vidéo événement de cette fin d’année : « I believe I can fly ». En moins d’un mois, le teaser du film de Seb Montaz Rosset a été vu près de 2, 5 millions de fois sur le site de partage en ligne Viméo. Et le film lui-même accumule les prix dans les festivals. Le dernier en date étant le Grand prix du Festival du film d’aventure de La Rochelle. Le réalisateur croule aujourd’hui sous les compliments et les sollicitations. Reportage en Allemagne, sujets télé au Brésil. L’engouement pour les prouesses de son petit groupe de français intrépides est incroyable. Un extrait de son long métrage a même été intégré au best of des meilleurs vidéos de sports extrêmes de l’année.

Rares sont les films qui touchent de cette manière la corde sensible des internautes. Car le buzz sera durable. Et l’on peut parier qu’ « I believe I can fly » fera date comme « Opéra vertical » de Jean-Paul Janssen, qui avait fait découvrir au plus grand nombre les plaisirs de la varape, l’escalade à mains nues. En 1982, le documentaire qui racontait l’histoire d’un grimpeur passionné ultra doué, Patrick Edlinger, un des tous premiers montagnards à franchir du 8a avait fait connaître au grand public une nouvelle discipline. Le phénomène « I can fly » s’appuie sur les mêmes bases, des images chiadées, une histoire d’hommes qui s’épanouissent en pleine nature en se dépassant et une activité spectaculaire encore peu connue : la highline.

La highline est un dérivé de slackline, un jeu où l’on s’amuse à évoluer entre deux murets ou deux poteaux sur une fine bande de quelques centimètres de large, entre deux et trois centimètres sans perdre l’équilibre. Cet exercice est vraisemblablement né dans le Parc du Yosémite dans les années 1980 de l’imagination de grimpeurs qui ne savaient pas quoi faire du reste de leurs sangles et qui s’amusaient à celui qui y resterait le plus longtemps en équilibre ou qui ferait la figure la plus osée sans se casser la figure. Ce qui n’était qu’un passe temps pour quelques montagnards californiens désœuvrés s’est peu à peu transformé en un précieux ustensile d’entrainement pour nombre de gymnastes ou des skieurs de haut niveau qui y ont vu, à l’image du champion olympique du combiné, Bodé Miller, un moyen de travailler leur équilibre en mouvement et améliorer leurs réflexes.

Mais le charme des séquences vient aussi de l’utilisation des ralentis, une technique souvent appelée « Slowmotion » en anglais. Ce procédé consiste à diffuser les images d’une action dans un temps plus long que celle de l’action initiale, afin d’en augmenter l’impact. Le ralenti est obtenu en filmant une scène avec un nombre d’images par secondes supérieur à la vitesse de projection. En passant l’enregistrement avec un nombre d’images par seconde normal, la scène, plus longue, donne l’impression de se dérouler lentement. Pour caricaturer, si on capte 50 images en une seconde et je les lis à 25 images/s, j’ai un ralenti x 2.

La prouesse a eu lieu le 11 mars mais la vidéo n’a été mise en ligne sur You Tube que le 27 septembre. Pour le shooting, Lucas Gilman, photographe prodige du Colorado, vainqueur de l’American Photo Emerging Photographer Award en 2008, a sorti l’artillerie pour nous plonger dans l’action, utilisant un Nikon D3X, un Nikon D7000, des objectifs Nikon AF-S 70 -200 mn. Et une caméra embarquée.

Aujourd’hui, en snowboard, en vtt, en moto, plus un exploit ne se fait sans fixer sur le casque une caméra subjective pour rendre palpable le ressenti des sportifs. Parmi les plus utilisées, la HD HERO de Go Pro. De la taille d’une boite d’allumette, cette caméra que l’on fixe sur un casque, en bout de planche ou à l’avant d’un kayak permet de prendre des images en haute définition, c’est à dire à 1080 pixels.

Conçue pour le cinéma et la télévision, cette micro caméra offre une meilleure performance que certaines caméras concurrentes conçues pour les sports extrêmes et qui coûtent dix fois plus chères.